第10章 议秘阁权臣筹边计 闻警讯御座意难明

监澹台烬如同影子般立在厅门内侧，目光低垂，仿佛一尊木雕泥塑。

小太监屏息凝气，按照王公公之前的指点，将茶碗一一轻放在各位大人手边的紫檀小几上。每放下一盏，都微微躬身，动作轻柔得如同柳絮拂过水面。待将八盏茶都奉上，他便立刻躬着身子，倒退着向门口走去，不敢有丝毫停留，复又轻轻掩上门扇，退回备茶处。

此时，居于主位的内阁首辅、兼知枢密院事野利大人方才放下手中的一份密报，抬眼扫视众人。他清了清嗓子，沉声道：“都到了。今日之事，想必不必本官多言。开春以来，朝局不稳，异事频发，尤以几位朝廷重臣接连非正常殒命，已在京中内外造成诸多揣测，若不尽快厘清真相，安定局面，后果不堪设想。司寇大人，你先将廷尉府并相关衙署查访所得，与诸位大人说一说。”

司寇纪而增起身离座，手持一份笏板，趋前两步，躬身道：“禀首辅大人，诸位大人。自日前廷尉完颜大人暴毙府中之后，臣即奉命会同大理寺、京兆府并东厂相关人等，进行查核。据查，完颜大人府中上下皆称其乃急病而亡，太医验看亦无明显外伤或中毒迹象。然细究之下，其书房似有被轻微翻动之迹象，且当晚值夜内侍言辞有可疑之处，此事尚在秘查之中。此外，联想到本年春上，谏议大夫达勃心坤与峒城节度使温迪罕孔英同日投水身亡之事，尤为蹊跷。”

他顿了顿，继续道：“尤其关于达勃心坤大人一案，目前东厂回报，称其乃自溺身亡，相关按察使那边亦作此判断。然则市井之间，流言纷起，或曰牵涉旧日党争，或曰与数年前某桩逆案有所勾连，种种揣测，沸沸扬扬……另有一要事，乃是关于达勃心坤生前暗中勾结不法商人、试图偷运巨额资财出海之传闻，经查亦有所获。据东厂回报，其转运路径、所用舟船、沿途接应之人，已大致查明。然船至东海，便如泥牛入海，再无踪迹。据回报，岸边发现搏斗痕迹与数具被戮之尸身，显是押运之人已遭不测，而那大宗脏银，推测已被一股不明势力强行劫夺，至今下落不明。凡此种种，皆令案情愈加扑朔迷离。”他声音微沉，“如今民心浮动，人言可畏，街谈巷议之汹汹，竟有盖过事实真相之势。百姓所信，往往非事实如何，而是其愿意相信者、或被引导相信者。此流言若不善加疏导，恐为奸宄所用，动摇国本。”

司寇纪而增话音刚落，伊尔根觉罗便冷冷开口，声音平稳却带着寒意：“流言止于智者，更需止于铁腕！当务之急，一在严控舆情，凡捕风捉影、妄议朝政者，杀一儆百！二在速定廷尉人选，稳定宫禁人心。臣以为，现任京兆府少尹……”话未说完，忽见上首的野利首辅抬起眼皮，淡淡地扫了他一眼，目光并无厉色，却自有威严，伊尔根觉罗后面的话便自然而然地咽了回去，不再言语。

御史大夫赫连乙接口道：“臣以为，除查明死因外，亦当彻查此三位大人在任期间之操守，若有贪腐渎职、结党营私之实，亦当公之于众，以正视听，或可稍息流言。”

丞相傅察骧则持重道：“查案自当严谨，人事更迭亦需按部就班，当务之急是稳定局面，避免再生枝节。”

此一节议论已毕，众人皆看向首辅，静候示下。野利首辅沉吟片刻，最终决断：“流言之事，着中书令并礼部妥善处置，务必‘正本清源’。调查之事……”他目光锐利，“事关重大，不可声张。便由右相完颜旻密查督办，锦衣卫与西厂需得通力配合，一应情形，径直报与本官。至于廷尉继任人选，容后再议。”

此事议定，野利首辅话锋一转，面色更沉了几分：“近来诸事纷扰，不独京中。西境战报，诸位也看了。耶律太保，你先说说军情。”

耶律迎起身，展开一份边报，肃然道：“禀首辅大人，西境与梵教之纠缠，旷日持久。那梵教教众，不与我大军正面决战，只行袭扰牵制之策，用兵诡诈，常是‘敌进我退、敌退我追’，使得我朝数千里边防线上，烽烟处处，防不胜防，实是胶着消耗之局。”

“如此糜费？”野利首辅眉头又锁了起来，“国库可能支撑？”

丞相傅察骧接口道，声音带着一丝沉重：“回首辅大人，西线之耗，已成国库沉重负担。不瞒诸位，去岁至今，粮饷、器械、转运、抚恤……各项开支，浩如烟海，几与东南数郡全载漕赋相当！”

尚书令费归旅亦面色凝重：“丞相所言非虚。为此，朝廷只能在别处辗转腾挪。近年来，京城内外之房税、地亩之征、商贾之税、乃至关市贸易之税，无一不在加增。即便如此，户部账面亦常显窘迫。长此以往，国库空虚还在其次，只怕民力不堪重负，生出事端啊！”

厅内气氛更是压抑。伊尔根觉罗冷然打断：“国之安危，岂能以区区钱粮民怨计较？梵教贼子不除，边境永无宁日！依我之见，当再增兵西向，毕其功于一役！钱粮不足，可再行‘劝捐’！有敢非议者，以通敌论处！”