第2章

这一日，鸿胪寺卿壹斗眷宏并未如往常般倚树而立，或于正殿批阅公文。他身着一袭绯色官袍，袍角微旧，袖口略卷，绣金边显露其二品身份。此刻，他正立于公室后院一隅，靠近竹林深处，负手凝视着一株新发的竹笋。阳光透过竹叶洒下斑驳光影，映在他瘦削却挺拔的身形上，鬓边几缕银丝随风轻动，衬得他面容愈发沉静悠然。竹叶沙沙作响，风起时带来片片飘落的叶子，他似在沉思，眉宇间隐隐透着一丝昨日传言带来的波澜。

不久，一阵急促的脚步声打破了这片宁静。主簿傅云夕匆匆而来，面色沉凝，行至壹斗眷宏前。傅云夕年约五十，身形略显宽厚，紫色官袍略显陈旧，但更显岁月沉淀之气。他微微喘息，恭敬地道：“寺卿，海域所副所长贺赖士梡求见，说有要事相商。”

壹斗眷宏闻言，目光微凝，手指轻抚竹叶，片刻后，他缓缓转头，冷静而深邃的眼神似乎在琢磨这突如其来的事。轻声道：“何事？”语气淡然，却隐隐带上一抹审视。

傅云夕低头回答：“听说是海域之事，贺赖所长言辞急切，似有难解之忧，特来请示寺卿。”他顿了顿，又补充道：“我见他神色匆忙，似非小事。”

壹斗眷宏闻言，沉默片刻，负手踱步，目光投向远处的正殿飞檐，似在梳理思绪。他停下，冷哼一声，语气淡漠却坚定：“今日无暇，改日再议。”随即转头看向傅云夕，眼神锐利如刀：“你去回他，就说本官今有要事，概不听奏。”

傅云夕低头不敢多言，恭敬道：“是，寺卿，我这就去回话。”他恭敬地退下，脚步渐远，周围重归寂静。

与此同时，寺卿公室外，海域所副所长贺赖士梡正候于廊下。他年约四十，身形清瘦，着一身紫色官袍，纹饰简朴，袖口微卷，书卷气十足。他腰间只悬一枚青玉佩，佩上雕刻淡雅，隐现古意。面容清癯，五官端正，眉宇间浓墨如画，双目深邃有神，额间几道浅痕，似是常年伏案批阅所致。此刻，他立于石狮旁，双手交叠于身前，目光不时投向寺门，眉间隐隐透着一丝焦急。他手中紧握一卷书简，指节因用力而泛白。

不多时，室门微启，傅云夕缓步而出，长袍随风轻动，步履沉稳。他行至贺赖士梡身前，拱手一礼，声音不高却清晰：“所长，寺卿今有要事，暂不听奏，请改日再来。”语气虽婉转，却带不可违抗之意。贺赖士梡闻言，眉头紧锁，目光一沉，似有不甘。他上前一步，低声道：“傅主簿，海域之事，耽搁不得，能否再通禀一声？”言辞恳切，透着几分急迫。

傅云夕低头，面无表情，复道：“所长勿怪，寺卿之意已决，我也不敢违命。请回吧。”说罢，他拱手退后，转身入内，室门缓缓合上。贺赖士梡立于原地，半晌无言，目光投向紧闭的朱门，嘴角微动，似欲言又止。最终，他冷哼一声，转身挥手离去。

却说，鸿胪寺正门之外，贺赖士梡带着几分不甘离去，他挥手示意随从先行回府，自己却未乘马，而是缓步而行，似要借这皇都琮城的街巷平复心中郁气。此刻，他双手交握于身后，步伐虽稳，眉宇间却隐隐透着一丝焦急与沉思。海域之事未决，壹斗眷宏又拒不相见，自亢声所转迁海域所以来已有多次，贺赖士梡心中如压巨石，沉甸甸地难以释怀。

琮城街巷纵横，暮色渐浓，行人渐稀。贺赖士梡沿着一道窄巷前行，巷旁槐树参差，枝叶低垂，风过处沙沙作响，似在低语。他本欲抄近路回家，穿过巷尾便是护城河畔的小径，平日幽静无人，恰好让他清净思绪。谁料，刚行至河边，贺赖士梡忽见前方人影攒动，喧声渐起，打破了这份宁静。他脚步一顿，目光投去，只见河岸边已被一队东厂封锁，绣春刀寒光闪烁，甲胄森严，围出一片禁地。岸边聚集了不少百姓，远远观望，指指点点，议论声如潮水般涌来。贺赖士梡心下疑惑，缓步靠近，却不敢过于逼近，只立于槐树之下，凝神细听。

河面波纹未平，水花痕迹尚存，显然不久前有人投水。东厂中一人手持令牌，高声喝令围观者退后，语气冷厉，透着不容置疑的威严。贺赖士梡眯起双眼，借着暮色余晖，隐约见河边一具身影被抬出，水渍淋漓，衣袍绯红，虽湿透却仍显官服气派。他心头一震，环顾四周，见百姓议论纷纷，声音低沉却带着不安，几人低声道：“听说是一位大人，自尽于此。”另一人接话：“瞧那衣袍，分明是二品以上的服制，莫不是朝中要员？”

贺赖士梡低头沉思，耳边喧声不断，忽听人群中一人惊呼：“是达勃心坤！当今谏议大夫，前矶郡牧！”此言一出，周围哗然，议论声愈发激烈。贺赖士梡心下如雷霆炸响，达勃心坤之名他并不陌生，此人刚毅果敢，内外兼修，曾任矶郡牧，后却入朝为谏议大夫。怎会投河自尽？他目光扫向河岸，见东厂已将现场清理。

达勃心坤，现谏议大夫，年近七十，党同伐异，游走多派，经济有成，然争议缠身。他与贺赖士梡虽非深交，却也曾在朝中议