第2章

事时有过数面之缘。此人怎会投河自尽？贺赖士梡，目光投向河面，久久不语。都城琮近日多事，如今又见谏议大夫投河，他心下暗叹，隐隐觉出一丝不寻常。边思边行，往家中方向走去。

贺赖士梡家宅位于都城东隅，宅院不大，却清幽雅致。入门便是小庭，青石铺地，梧桐数株，叶影婆娑，厢房低敛，透着几分古意。他推门而入，尚未换下官袍，便径直走向内堂。堂中灯火已燃，一女子正倚窗而坐，手持一卷书册，眉眼温婉，神态闲适。此人正是贺赖士梡之妻珫珫，年三十余，着一袭淡青长裙，裙摆微绣花枝，腰间系一条素带，乌发挽成低髻，用一根碧玉簪固定。她闻声抬头，见贺赖士梡神色凝重，不由放下书册，起身迎道：“夫君今日怎这般神情，可是署中有事？”

贺赖士梡未急着答话，缓步至桌旁坐下，方低声道：“夫人，今日之事，怕非小可。”他顿了顿，目光沉重：“此事不可外传，免得招惹是非！”珫珫眉头微皱，轻声道：“夫君且说，妾身知道分寸。”贺赖士梡叹息一声，将河边所见娓娓道来：“我归家途中，至河边，见东厂封锁现场，百姓围观议论，喧声不绝。后闻人言，一人投河自尽，衣袍绯红，乃官服模样，传言正是谏议大夫、前矶郡牧达勃心坤。”

珫珫闻言，面色骤变，眼底闪过一抹震惊与惧意，半晌无言。她手指微颤，似难抑心头慌乱，缓步踱至窗前，目光投向庭中梧桐，似欲从中寻一丝慰藉，却掩不住眉间深锁的惶恐。

片刻后，她转头看向贺赖士梡，声音低沉却清晰：“夫君，都城近日多事，宫中传言不绝，今又见谏议大夫投河，怕是朝中局势愈发诡谲。”贺赖士梡点头，沉声道：“我亦是此意。只是达勃心坤大人，莫非与宫中之事有关？”他眉间深锁，似在梳理思绪。

珫珫听罢，忽轻笑一声，语气却带上一丝异样：“说起投水，今日我出城踏春，也见了一桩怪事。”贺赖士梡闻言，目光一凝，抬眼望去：“哦，夫人所见何事？”珫珫缓步回至桌旁坐下，接过婢女奉上的茶盏，轻啜一口，方道：“今日我与几位闺友去城外翠湖赏景，湖畔风清水碧，本是闲适之地。谁料，正午时分，忽见一人自湖边高台跃下，直入湖中，水花四溅，转瞬便沉。我与友人大惊，忙唤会水随仆打捞，奈何事态突然，捞尸上来，人却已死。”

她顿了顿，目光投向贺赖士梡，续道：“起初只道是寻常人家自尽，后听岸边打捞人议论，方知那人是直管府峒城的节度使温迪罕孔英大人。他身着官袍，似是特意赴死，旁人皆不明所以。”贺赖士梡听罢，眉头紧锁，手指轻叩桌面，低声道：“温迪罕孔英，他不是京官，怎么到了皇都，他年不过五十，怎会跳湖？”他起身踱步，目光投向窗外，沉吟道：“一日之内，两位官员投水自尽，且皆为朝中三品要员，此事绝非偶然。”

珫珫放下茶盏，起身立于贺赖士梡身旁，轻声道：“夫君所言不差。都城琮近日风波不断，今有达勃心坤、温迪罕孔英相继自尽，怕是有人暗中布局，欲乱朝纲。”她顿了顿，声音渐低：“只是这布局之人，究竟意欲何为？”贺赖士梡闻言，冷哼一声，转身看向珫珫，目光如刀：“夫人说得在理。”

堂中灯火摇曳，映得二人身影模糊。庭外梧桐叶落，风声低吟，似在诉说无尽隐秘。贺赖士梡复坐于桌旁，沉默半晌，方道：“都城多事，我等小官，还是明哲保身要紧。”珫珫点头，轻声道：“妾身明白。”

夜色渐深，宅院重归寂静。堂中灯火渐熄，唯余窗外月光洒入，映得梧桐影动。贺赖士梡与珫珫各自回房，然心头疑云未散。都城琮的风波似才初起，达勃心坤、温迪罕孔英之死如投石入水，涟漪渐宽，而更大的风暴，或许正悄然逼近。巷外槐树低垂，河面波光幽暗，仿佛一切未曾发生，唯有风声，似在低语着无人知晓的秘密。

夜深沉，宫中偏殿烛火摇曳，光影晦暗不明，殿内幽冷肃杀。皇帝凭案而坐，身着玄色龙纹常服，腰腹丰腴，面容宽厚而淡漠，眼底幽邃如潭，似有所思，却又漠然。案上杂陈竹册，随意翻开数卷，似已搁置良久。

西厂副指挥使顾迁藩立于下首，年方二十许，面如冠玉，剑眉星目，气度翩然，身着黑色织金锦袍，腰佩长剑，英姿飒爽，文武之气兼备。他神态恭谨，徐徐而言：“陛下，近日民间颇有异事。西厂密探回报，有六名百姓，不约而同聚于一处，参加某不明组织，似与明教相关，竟相约赴崖而死。臣疑其背后有人蛊惑操纵，现已派人彻查。”

皇帝闻言眉心微蹙，神色却未多变，淡淡道：“世间竟有如此诡事，着实令人费解。”

顾迁藩继续禀道：“此外，京师梨园中两艺人，男女各属不同班社，因赌债纠纷闹得满城风雨。明面虽是寻常恩怨，实则与陛下“天册万岁”年间的天章阁大学士、门下侍郎卫慕大人之幼子所开班社有关，臣已令人暗中查访。”

皇帝闻之