第三十六章

经决定用人，就绝不会如此反复无常。魏照生这才意识到自己情绪有些激动，扶着膝盖站起来，开始思考太子的问话：“这刘仪，臣虽不大清楚，但若没人指使，他的能力是做不到如此心思缜密的″。

更何况，那人素来没甚大志向，缘何与朝廷作对呢？不知为什么，魏照生回想起在埠头上与刘仪的谈话，总觉得哪里不对劲。到底是哪里不对，他又说不出来。

“你有没有发现刘仪旁边的祝长史有些不对劲？"李挣没回答他，轻轻吹了口茶上的浮沫。

“臣也注意到了，每当刘仪说话时，他表情颇为不忿，似是知道什么内情”。太子从太师椅上起身，走到南窗下的榻子旁，掀开窗牖望了望外面的小院，负手道：“限下初来乍到，当务之急是把瘟疫遏制。”他似是想到什么，转身吩咐：“你命人把刘院属等人叫来，孤要亲自问一问″。

“还有，既然那祝长史知道什么，顺便将人请来”。入夜。正堂的烛光下，刘院属等人颤颤魏巍跪下：“臣参见按察使大人”。既然太子此行决定隐身，便不会叫人瞧出身份。他脸上戴着崔家儿郎面相的面具，除非对方是崔二郎的亲近之人，否则决计看不出。他安静站在一旁，仿佛真的只是按察使的属从，低眉敛目一言不发。魏照生人生得粗狂，下巴还留着长长一缕络腮胡子，他双手搭在太师椅扶手上，声音辨不出喜怒：“本官今日将你们找来，就是想问问疫病之事”。“为何来了江南这么久，还是没找到遏制瘟疫的法子？”为首的刘院属直起身子，一壁摇头一壁道：“臣也觉得百思不得其解。这疫病本不稀奇，历朝历代都发生过多起。只要做好防范，找出病源，彻底遏制不成问题”。

“只是老臣们来到江南这么久，费了许多法子，绞尽脑汁也没查出病源在哪里。没有病源，想要彻底遏制疫病便难上加难”。“可是这里的官员不配合？"李瑜想到今日见到的情景，不由问道。刘院属不知为何站在旁边的判官突然插嘴，但看到按察使没有丝毫愠怒，便也没有多想。

他恭敬回：“不配合倒说不上，只是上次臣等请求彻查水源，那刘刺史一直不同意，还是身边的祝长史劝说，刘刺史才安排人协助我们”。又是刘刺史和祝长史。李挣听得直皱眉。又仔细问了一通，才放人回去。太医刚离开没多久，便有随从来报，说祝长史到了。李挣不打算直接站在旁边，在祝长史进来之前绕到旁边的隔间里。帘子被人从外面掀开，身体颀长，一袭绿袍的男子走了进来。他迈着四方步，身形平稳，长相清秀，给人第一印象很不错。

甫一进门，他便朝着魏照生直接跪地：“微臣拜见按察使大人"。魏照生微微往前探着身子，温和道：“祝长史请起吧"。“本官让祝长史深夜前来，你可猜到所为何事？”祝方眼神顿了下，旋即敛眉：“臣不知”。按察使见他这个表现，也不催促，让人过来喝茶。“这雨前龙井是本官特意从京城带来的，前些日子陛下赏了一斤，我怕江南的茶喝不惯，便想着从家里带些过来。也劝诫自己时刻不忘圣上隆恩"。又催促了几声，祝方才敢过来，双手捧着茶杯，动作拘谨：“陛下待大人圣眷正浓，微臣相信大人定不会辜负圣望"。魏照生叹了口气，摇摇头：“非也。你看江南之事如此棘手，本官初来乍到，一应事物皆不熟悉。真怕到时候抓不着狐狸，还惹一身骚”。他身子往后靠，形状放松，仿佛让祝方来真是只为了叙旧。“你不知道，伴君如伴虎，这差事稍有一点做不好，便落得粉身碎骨的下场。也是我脑子笨不似旁人懂得逢迎，这才让陛下点了我来"。“祝方啊，你可知本官的苦恼？”

祝方看了眼对方，又很快低下头，拱手道：“微臣不知”。似是觉得说错了话，他马上改口：“不，微臣知晓。大人若不嫌弃，微臣愿为大人尽犬马之劳”。魏照生看着对方，哈哈大笑。

他捋捋下巴的胡子，状似不经意问：“本官今日在埠头，看到你与刘刺史关系微妙，不知长史可否为本官解惑？”

祝方两条粗眉拧在一起，似乎极纠结，双掌松开又攥紧，额上登时冒出豆大的汗珠。

魏照生笑：“瞧你，本官不过随便说说，把你紧张成什么样。不说这个了，本官与你父亲尚有些交情，不知你往后仕途作何打算？”祝方是嫡次子，虽家族显赫却没有继承爵位的资格，他自请出来为任江南长史，可见内里是个有乾坤的。

祝长史纠结了许久，似终于决定了什么。他猛然抬头，铿锵有力道：“回大人，臣有下情回禀”。

接着就一五一十说了刘仪这些年在江南的所作所为，包括近几个月他尸位素餐，虐杀治下良民的事。按察使听完无不骇然。“你说，他不让人检查水源，每日却要喝从外地运送进来的雪水？”“正是。微臣也觉纳闷。可刘大人却说他经常患头风病，郎中说他最好每日喝的是从天山上采下来的雪水。可他喝着外面的水，却不让人检查水源，臣觉得此间必有蹊跷″。

“只是当时微臣斗胆问了一句，便被刘刺史斥骂了许久，说我僭越以下犯上。微臣心中不服却也无能为力。看着江南的百姓每日都倒下一大片，臣心中不胜煎熬″。

他一边说一边哭泣，不觉泪流