第7章

疏导。恰逢此时，有西洋来的能人异士，带来一种名为“蹴鞠”的球戏，颇为新奇有趣。圣上灵机一动，便想借此举办一场规模宏大的蹴鞠赛事，一来可为万民提供一宣泄情绪、纵情欢娱之所，二来亦可彰显国力，转移视线，将那潜在的矛盾消弭于无形。

为办此盛会，圣上亲自擘画，不惜靡费，遍征海内外能工巧匠，历时多年，耗费无数金银心血，督造一座规模宏大、前所未有的蹴鞠竞技之场。直至当朝皇曾孙开垌亲临督建，此浩大工程方得峻工。若论当今圣上一朝功业，耗费心力最大、最为瞩目者，怕是无过于此了。

正是：“世祖开商埠，荣华掩弊深。圣孙承旧策，球鞠转民心。”

下面，且让我们细观此番“举国第一盛宴”之蹴鞠盛会，其间运作究竟是何等光景。

且说那国都琮城之内，如今最引人瞩目的所在，莫过于城中那座巍峨壮丽、声名远播的“大辽皇家蹴鞠苑”了。此苑正是当年圣上为疏导民情、彰显国威而敕建，自其落成之日起，便成了这京城乃至整个大辽国的一桩极大盛事，亦是圣上在位期间最为人称道的一大功业。

放眼望去，这蹴鞠苑气势恢宏，可容纳观众两万之众，苑体呈椭圆形，据说是采纳了西洋周全视野之法。其外观，仍是本朝皇家宫苑之气派，飞檐斗拱，琉璃瓦顶（主黄辅青蓝），汉白玉栏杆，无一不显皇家威仪。然内里支撑看台之结构，却巧妙融合了西洋奇巧之术，运用了几何、力学之原理，由工部与司天监主持，并有西洋技师参赞，方得建成如此高耸而稳固的看台，远观近瞧，皆令人啧啧称奇。

苑内座席，已然是尊卑有序，等级森严。西侧中央高台御座，乃天子临幸观赛之所，金碧辉煌，侍卫环立。且说每逢重大赛期，或是圣驾亲临，或是钦派王公大臣莅场之时，按例在赛事开始之前，必有一番训示。若逢天子御驾，便由御座阁楼前特设的露台之上，面向万民宣谕。为使圣言或大臣训示能远播场内，令两万观众皆得聆听，工部与司天监的巧匠们，曾借鉴西洋传来的声学之理，并合以本朝冶炼之术，造出一种名为‘聚音铜’的奇异器物。此物形似数个巨大的、内壁磨光之铜喇叭相连，巧妙安设于御座露台下方或两侧特定方位。训话之人只需立于其后，声音便能经由此‘聚音铜’汇聚放大，远远传开，虽万众喧哗，亦能使得前排后座，约略听闻一二。届时，天子或大臣或勉励球员奋勇争先而不失恭谨，或宣扬国恩浩荡、四海升平，或训诫万民恪守本分、乐观盛世。一番话毕，场内肃然，待礼炮或鼓声响起，方才开始龙争虎斗。其侧为宗室勋贵的私密包厢，约莫一二十间。再下便是文武百官之席，依品级划分，秩序井然。次一等者，乃中下级官员、武将及特邀之士绅嘉宾（内亦含外国使节专区）。至于占据了两端及上层看台最大片区域的，则是当值的卫所军士，多席地或立于台阶之上观看，亦有弹压场面之责。最偏远处，方是经特许入场的寻常市民之席，虽简陋，却也座无虚席。各区域间界限分明，栏隔墙挡，入口各异，由兵士把守，绝无僭越混杂之虞。

尤其那观赛区域，除却极私密的包厢外，皆严分男女，各在指定区域就坐，礼不可废，泾渭分明。至于那净房（如厕）之事，亦早有周全布置，于场馆左近设有多处，等级分明，男女各异，并有专人定时洒扫清洁，以应两万人聚散之需。

至于苑内竞逐的，便是那八支名动京城的队伍。此八队非同一般，乃是精心遴选，各代表了朝廷与京城的一方势力或阶层：有那代表皇家爪牙、威严肃杀的锦衣卫队；有那代表皇室宗亲、贵气天成的宗正寺队；有那代表国家营造、精于计算的工部队；有那掌管车马驿传、行动迅捷的太仆寺队；亦有那由京城富商巨贾组成、财力雄厚的商总会队；有那擅用军械利器、技艺精湛的神机营队；有那负责京城治安、风格硬朗的五城兵马司队；更有那代表文人雅士、讲究章法技巧的翰林院队。此八队轮番上阵，各显其能，明争暗斗，早已是京城百姓乃至达官显贵们津津乐道的话题。

如今场上较量，皆依朝廷颁布之《皇家新定蹴鞠章程》行事。每队遣十一人登场，内中一人为“门尉”，司守“龙门”。球员禁用手触球（门尉于特定区域除外），力求将皮鞠送入对方龙门。其间规则甚细，诸如“越位”、“角击”、“界踢”、“任踢”、“罚踢”等名目，皆有正副判官依据章程裁断。场上球员若有违规，轻则领“记过牌”（黄木牌），重则得“驱逐令”（红令牌），立时下场。计时则用场边铜壶滴漏或更鼓，每场分上下两“节”，各三“刻”时长，中场歇息一“刻”。所用皮鞠，亦是蹴鞠司监造，尺寸重量均有定制。

再说那场中间歇息一刻之时，虽是一刻光景，鞠场之上亦不得空闲。只见那绿茵场地中央，早已款款步入一群来自教坊司的伶人。或是身着彩衣的舞者，长袖飘飘，翩跹起舞，演绎那霓裳羽衣之态；或是乐官伶官，弹起琵琶，吹起洞箫，奏一曲太平新乐；更有那技