第318章 318寒雪锁姑苏,权谋惊江湖
改造,速度极快,船上配备各类火器,在江湖中堪称一绝。
吕源倒吸一口凉气,“寒冰绵掌”在掌心凝聚又消散。
他望着岸边那五千装备精良、埋伏有序的伏兵,心中暗自盘算:这些人马训练有素,光是那淬毒的长矛和布满锯齿的巨斧,便是加上身后三百死士,也绝无胜算。
吴忠抹了把额上冷汗,强作镇定:“黄少帮主,此事是否有误会?石飞扬他……”
“误会?”黄海天戟刃轻颤,削断一缕飘来的船帆,“石总舵主以一千万两纹银交割漕帮,文书上还有雄樱会二位长老的手印。吴壮士若是不信,不妨上岸一观?”
肖玲玲望着丈夫紧绷的侧脸,心中满是担忧。她悄悄握住腰间鸳鸯刀,却被吴忠用眼神制止。单志的手在袖中握紧又松开,苗门龙的箭搭在弦上,迟迟不敢射出。
“向大人,吕大人,这……”吴忠转头望向两位锦衣卫头目,声音带着一丝不易察觉的颤抖。
向玉山脸色铁青,突然一脚踹在他背上:“废物!还不快下令退船?”
三百死士如蒙大赦,拼命运桨后退。海砂帮却不追赶,只是擂响战鼓,声震四野。
黄海天收戟而立,高声笑道:“回去告诉陆炳,海砂帮虽是江湖门派,却也不是任人揉捏的软柿子!他日若再犯我地界,定叫尔等有来无回!”
返程的船上,众人皆沉默不语。
向玉山死死盯着水面,仿佛要将这耻辱刻进心底;吕源阴沉着脸,不知在盘算什么。
吴忠瘫坐在船板上,望着自己颤抖的双手,满心皆是懊悔与恐惧。
待船靠岸,众人匆匆赶回姑苏衙门。
陆炳正在厅中来回踱步,见他们灰头土脸归来,勃然大怒:“饭桶!连个小小的漕帮都拿不下?”
“大人,那虎穴剑池……”吴忠话未说完,陆炳已抓起案上砚台狠狠砸来,砚台擦着他耳畔飞过,在墙上砸出个深坑:“石飞扬这奸诈小人!竟敢使这等诡计!”
他气得浑身发抖,蟒袍下摆扫过地面,将一旁的烛台带倒,火焰瞬间点燃了地上的纸张。
向玉山上前一步,沉声道:“大人息怒。依卑职看,石飞扬此举早有预谋。江南漕帮一失,雄樱会必定另有谋划。”
吕源也接口道:“不错。当务之急,是重新部署,切莫再中了那贼子的奸计。”
陆炳深吸几口气,强压怒火:“传令下去,封锁所有水陆要道,严查往来船只!我就不信,他石飞扬还能插上翅膀飞了不成!”他眼中凶光毕露,仿佛已经看到了石飞扬的末日,却不知,这不过是石飞扬布下的一局棋,更大的风暴,还在后面等着朝廷……
海砂帮议事大厅内,气氛凝重如铅。
帮主黄震岳端坐在虎皮交椅上,脸色阴沉得能滴出水来,手中的龙头拐杖重重杵在地上,发出沉闷声响:“朝廷禁了漕运,断我海砂帮财路,这口气,如何咽得下!”
少帮主黄海天站在一旁,方天画戟斜靠肩头,眼中满是不甘:“父亲,孩儿愿率精锐,与那帮朝廷鹰犬拼个鱼死网破!”
“不可!”黄震岳猛地抬头,目光如炬,“朝廷势大,硬拼无异于以卵击石。咱们得从长计议。”
这时,师爷诸葛逸摇着折扇,缓缓上前:“帮主,依在下之见,朝廷禁漕运,意在困我海砂帮,咱们不妨反其道而行之。”
众人目光齐聚诸葛逸,只见他嘴角上扬,露出一抹神秘微笑:“咱们海砂帮擅长海战,麾下战船千艘,何不顺势拓展海上贸易?如今南洋诸国,对中原丝绸、瓷器、茶叶渴求已久,咱们可派船队南下,避开朝廷耳目,开辟新商路。”
黄震岳眉头微皱,沉思片刻:“这主意虽好,可南洋路途遥远,海盗横行,风险不小。”
诸葛逸胸有成竹,折扇一展:“帮主放心,我已打探清楚,南洋有一‘珊瑚岛’,地势险要,易守难攻,可作我帮中转站。咱们在岛上修建码头、仓库,囤积货物,还能训练水师,抵御海盗。”
黄海天听得热血沸腾:“好!孩儿愿率船队打头阵,定要在南洋打出海砂帮的威名!”
然而,开辟新商路并非易事。
海砂帮船队初次南下,便遭遇风暴,数艘商船受损,货物浸水。
黄海天望着波涛汹涌的海面,咬咬牙:“这点风浪,就想拦住我海砂帮?给我修船,继续前进!”
船队稍作休整,再度启航,途中又遇海盗袭击。
海盗船如狼群般围拢,海盗们挥舞着大刀,发出阵阵怪叫。
“放箭!”黄海天一声令下,海砂帮弟子纷纷张弓搭箭,箭雨如蝗,射向海盗。
与此同时,船上的“轰浪雷”也被点燃,随着一声声巨响,海盗船被炸得木屑横飞。
经过一番激战,海盗狼狈逃窜,海砂帮船队继续南下,终于抵达珊瑚岛。
在珊瑚岛,海砂帮日夜赶工,码头、仓库迅速建成。岛上还竖起海砂帮大旗,迎风飘扬。
随着船队往来不断,海砂帮与南洋诸国的贸易日益繁荣,丝绸、瓷器源源不断运往南洋,香料、珠宝等珍稀货物则被带回中原。
但朝廷很快察觉到海砂帮的动作。