敌友

的……”他百般阻碍，却只能想出这一个借口，反复来说。孟文芝早知冯先礼有准备，定是提前吩咐了他，不让自己靠近。冯先礼不是好对付的主，孟文芝也不打算继续为难堤官。

“修堤的材料可有剩余？带我去看看。"孟文芝站住了脚，让步道。堤官霎时轻松许多：“有，有！"而后往右指了个方向，“咱们这边走。”他几人刚到，没一会儿，冯璋也来了。

冯璋裹着霁蓝色狐裘大氅，面色润白，垂下眼睫拾起箩筐中的一块石头，蓦然开口道：“这里修堤用的是麻石，坚硬耐磨。不像别处，用些软石来糊弄。”孟文芝闻声转过头，冯璋来，他并不意外。对于冯家，祥符不过是棋盘一隅，任他们布局。

只是，冯璋的立场，实在让人捉摸不透。他是冯先礼的义子，却似乎在向他示好。

但事情确定之前，他还不敢掉以轻心。

孟文芝不动声色掂量着手中的石块，仔细检查，确是麻石，于是点头应声："嗯。”

堤官见他没有怀疑，也跟着说：“这石头是县老爷亲自挑选采买的，尽可放心，不会有问题。”

冯璋看了他一眼，道：“你先去忙吧，我陪着孟大人。”“好嘞。"王堤官任务卸下，心花怒放地离开了。两人目送他带着河工离去，冯璋这才开口：“方才去看河堤了吗？”“没有。"孟文芝如实回答。

“走吧，我带您去。"冯璋道。

孟文芝心中略有惊讶，却并未表现在脸上，只笑问道：“可以看？”冯璋点头，十分诚恳地说：“近处堤面上的石灰浆已干了，可以看。”他带着孟文芝踏上河堤。

身边仍不时有水工经过，孟文芝悉心看着脚下，未能发现问题。这一段路已被打扫干净，没有什么杂物。

冯璋本在他身旁静静陪着，半低头往前走，脚下倏然一顿，立即抬首往一边看了看，近处并无旁人。

他将地上多出来的石块轻轻往前一踢。

那石块直跃到孟文芝身前。

听到地上的声响，孟文芝低头看去，眼神忽地锐利起来，同样抬头望向冯璋。

冯璋却依然神色如常，朝他微微一笑。

他跟着将表情放松几分，扫视四周，恰发现不远处堤官正向他们走来。冯璋发现他的注意正放在自己身后，扭头，确认了堤官与他们的距离，再回过来时，小声提醒道：“大人且记好。”孟文芝见他垂眸看地，便顺着他的目光往下，只看他抬脚把那石块往一旁的树底下再一踢。

石块灰扑扑与土地的颜色接近，轻盈地跳进了树根的缝隙之中。“怎好带孟大人来这种地方？"王堤官已经走来，并未发现异常，依旧是那副笑眯眯的样子。

冯璋转身，道：“不让大人亲自看看，怎能放心？”“是。“堤官应着，又把目光投向孟文芝，不觉弯了腰，仰头看他，“那大人现在放心了么？”

孟文芝瞳中疑云暂时散去，眼底燃起一簇乱跳的火苗，终于露出笑容，对他道：“万分的放心。”

王堤官揪了半天的心这才恢复活力，眉眼舒得更展，露出真正的喜悦之色。除去那块石头。这大州河新修的河堤确实没有问题。孟文芝赶到官驿，刚好收到阿兰的信，这几日的劳碌有了慰藉，难得能够心安一阵。

阿兰在信中反复提醒他：远离冯先礼，远离与他相关的任何人。知道她在家中一直担忧着，并不比自己轻松，只是，要远离他已来不及了。如今，倒是冯先礼记挂着他，紧盯着他的每一步行动，视他一个七品巡按如毒蛇，如饿虎。

既如此纠缠，孟文芝也不会闪躲。

只是祥符是他的地盘，自己初来乍到，难免处处受制，比不得他行动自如。再加上冯先礼老谋深算，是成了精的狐狸，孟文芝来祥符，便是进了他布置好的巢穴，哪处是真，哪处是假，短短时日分辨不得。想必唯有妻能解惑。孟文芝一字一字将信看完，心中感动，不知阿兰在家过得如何。

这便迫不及待唤来清岳研墨，提笔在纸上问候，又将近日的遭遇一并写下。