马脚

纭两手扶着墙，好奇地打量他们俩。

姚铎那双眼睛似乎看谁都泛滥热情。

她盯得太久才注意到台阶上的沈鹤亭，他正乜视人家打闹，脸色青一阵白一阵的。兀自走到沉影身边，翻身上马。皱着眉头不耐烦似的跟姚铎说了什么，他便扯过还在发愣的盛誉的衣领子，将人推上了马背。

不一会沈鹤亭的人就撤得干干净净，人潮再次涌上朱雀天街，花纭隐匿在人潮中，买了两份新出锅的桂花糖糕。

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梁祉的墓在城外，花纭到地方的时候，已经是傍晚。

她把酥放在墓碑上，低头注视石碑上的“梁氏之墓”四个字出神。

母亲的坟墓很简单，没有生平没有挽联，甚至没有她自己的名字。淡淡地用姓氏带过这位曾经也是戍边女将军的一生。

母亲自己的名字为何不能刻碑上呢，这是花纭那么多年都没想通的问题。

花纭在碑前跪下，对着那四个被风模糊掉的字磕了三个响头。

——娘，我来看您了。

旷野的风，经过母亲的坟墓前，都放慢了脚步。轻轻拂过她素白的棉布衣裳，将不着钗环的长发荡到半空中。

花纭抬眸望着天，慢慢伸出手，去感知那温柔的抚弄。

她知道，这是母亲来拥抱她了。

刹那间不由得湿润了眼眶，她揉揉眼角，解下肩上包裹，取出紫阳为她准备的金漆，跪在墓前慢慢将碑上的字描上新漆。擦干净墓前的尘灰，篝火点燃了冥钱。

她一边往火堆里扔纸钱，一边冲着那光念叨着：“娘，莫担心，我逃过了坤宁宫变，好生地活着呢。”

花纭苦笑着，树枝拨弄火堆里的纸钱：“说实话我挺想走的，当太后有什么好的，我又累又头痛。”

“秋闱舞弊，靖州告急，李璞又死在了我宫中，我不知道后面还有多少事等着我。就算侥幸逃过这几件，后面呢，会不会把我吃了？”花纭越说越委屈，想到这段时间接踵不断的灾难，她都觉得自己灵魂都被毁灭了，“可是被逼到这了，我不能当逃兵啊。”

眼泪掉进火堆，刹那被蒸发成水汽散尽空气中。

“有时候我都不知道自己忙着这个那个，最后到底是为了什么，”花纭抽抽鼻子，喃喃道，“我哪有那么伟大呢？”

“但人生本身就很伟大。”

一个男声在花纭背后响起，吓得她一激灵。幸好那人扶住了她手肘，花纭才不至于跌倒。

是花臻。

他放下竹篮，往花纭的火中扔了把冥钱。

花臻跪在梁祉墓前，恭恭敬敬地三叩首。

“长兄？”花纭用手背揩去涕泪，蹲在他旁边，“你怎么也来了？父亲不是不准你来拜我母亲吗？”

花臻对她认真地说：“我一直记得姨娘待我的好。以前当父亲的话是金科玉律，如今看透了许多，也会了分辨是非对错。故而今日来，一为拜祭梁姨娘，二是有些话要对七姑娘说。”

花纭低头整理那些纸钱，火光在她面前长啊又长，像故去母亲的手，想摸摸孩子的脸，可又惧怕阴阳之间的天差地别。

“刚才七姑娘的话，我都听见了，”离了皇宫，花臻就还拿她当妹妹，“你问姨娘何处是方向，但人生何处不是归处吗？”

花纭不大明白花臻是什么意思，茫然地冲他摇摇头。

“既来之则安之，无论愿意与否，七姑娘如今都是朝廷的太后了，”花臻的立场不在世家也不在司礼监，“有天下万民仰仗着朝廷能给个风调雨顺的好日子，这难道不能成为七姑娘的方向吗？”

心中那个模糊的理想被花臻道破成现实，花纭一下子还不能接受：“我只是做了我认为对的事，但我自己是做不来圣人的，长兄。”

“何必妄自菲薄？当日在坤宁宫，七姑娘的变化之大让我极为震惊，”花臻对她说，“你本心愿意走到朝廷中央，愿意惩恶扬善，亦有与洪水猛兽对抗的勇气，现在只是被一箩筐的糟心事吓坏了，而非真的想退缩。”

花纭抬眸望着花臻。

“如今的朝廷，净是一群追名逐利，只为一人私欲苟活的禽兽，如此下去乱世必起。朝廷需要一个足够清醒，足够无私的舵手，而七姑娘你，已经坐上了这个位置。”

花臻声音温柔，但眼里有一股力量：“秦榆王之死，让我看清了一些曾经看不懂的人，更懂得如今朝局危机四伏，并非我一人可左右时局。而太后娘娘，你是宦党与世家争斗最重要的筹码，你的选择之后承载着江山之重。”

“长兄，我……”迎着花臻灼热的目光，花纭不知道该说什么了。